Ed Viesturs fala sobre escalar com humildade em Sun Valley

Um Mundo Criado por Muitos

Conheça Ed Viesturs, o alpinista que escalou os 14 picos de oito mil sem oxigénio, e descubra a sua abordagem ao trabalho de guia em Sun Valley.

Há três décadas que Ed Viesturs se dedica profissionalmente à escalada de montanhas, tendo feito de Ketchum, em Idaho, o seu lar durante a segunda metade desses anos. As montanhas em que Ed construiu a sua carreira, no Observatory Sun Valley, são a primeira coisa que vê quando olha pela janela todas as manhãs. Treina diariamente porque a profissão de guia assim o exige. A boa forma física vai além da preferência pessoal. É uma necessidade quando se passa os dias a escalar montanhas, a fazer de guia, a ensinar e a levar pessoas até ao cume.

De Illinois aos picos mais altos do mundo

A sua atração pela escalada começou ainda jovem, num terreno improvável como o estado plano de Illinois. Aos 16 anos, o Ed lia livros de aventura para evadir-se, e um livro em particular,*Annapurna*, sobre a ascensão daquela montanha em 1950, mudou completamente o rumo da sua vida. Depois de o ler, disse a si mesmo que queria escalar montanhas. «Dediquei o resto da minha vida à escalada de montanhas por causa desse livro», afirma.

O alpinista Ed Viesturs a descansar encostado a um tronco numa cordilheira de Sun Valley

O Illinois não era propriamente o local ideal para perseguir esse sonho, por isso mudou-se para Seattle, que parecia ser o centro nevrálgico do alpinismo himalaico nos Estados Unidos. O Ed encontrou pessoas dispostas a ensiná-lo e, por fim, chegou ao seu primeiro cume: um pico glaciado de 10 000 pés chamado Monte St. Helens, antes de este entrar em erupção em 1980. Ele recorda os momentos difíceis e gratificantes dessa experiência surreal, quando se encontrava no cume e fazia uma volta de 360 graus para observar a paisagem à sua volta. «É algo de que me lembro e que quero voltar a sentir», recorda Ed. «É por isso que volto lá vezes sem conta.»

Uma pessoa, vista de costas, olha para o outro lado de um vale montanhoso coberto de relva, em direção a picos salpicados de neve, com um pequeno ribeiro e árvores dispersas mais abaixo.

E ele voltou mesmo. E continua a fazê-lo. Por fim, o Ed chegou ao Evereste, um dos seus primeiros grandes picos, e passou os 20 anos seguintes a escalar todas as 14 montanhas do mundo com mais de 26 000 pés de altura, todas sem oxigénio suplementar. «Queria elevar-me até à própria montanha», diz Ed, partilhando a lógica por trás da sua escolha. Ele acredita que, quando se usa oxigénio, está-se, na verdade, a reduzir o nível da montanha apenas para se poder dizer que se chegou ao cume. «Para mim, era mais importante desafiar-me a ir até à montanha do que trazê-la até mim», afirma.

Por que é que o Ed Viesturs não fala sobre a conquista de montanhas

A sua filosofia estende-se à forma como fala das montanhas: o Ed não hesita em corrigir quem descreve o que faz como uma «conquista». «Não gosto da palavra “conquistar”», afirma. «Quando escalamos estas montanhas com humildade, respeito e paciência, é-nospermitido escalá-las. Se há algo a dizer, é que estamos a caminhar sobre esta coisa, e ela sabe que estamos lá.» Acrescenta: «Não vais subjugar a montanha à força. É ela que, com humildade e respeito, te permitirá alcançar o cume.»

Essa paciência e essa filosofia são mais importantes nos dias em que não se consegue chegar ao cume, e o Ed salienta que isso nunca está garantido, independentemente do tempo que se tenha treinado ou da quantidade de tempo, energia ou dinheiro que se tenha investido. «Não são os alpinistas que determinam se chegamos ao cume ou não», afirma. «É a montanha.» E quando isso não acontece, o Ed não encara isso como um fracasso. Às vezes, a montanha simplesmente diz «não», e temos de respeitar isso.

A Irmandade da Corda

E nada desta magia acontece sozinho. Escalar um terreno íngreme e coberto de glaciares significa amarrar-se a, pelo menos, mais uma pessoa que se mova ao mesmo ritmo e na mesma direção. Devido a esta dinâmica e à segurança que implica trabalhar ao lado de um parceiro, é crucial manter uma comunicação constante. «Chamamos-lhe a irmandade da corda», diz Ed. «Há força e segurança nisso. Contamos uns com os outros.»

É o mesmo princípio que se aplica à comunidade de Ketchum. «Um Mundo Criado por Muitos significa que todos temos um papel e uma responsabilidade enquanto coletivo», afirma Ed. «Não conseguimos fazê-lo sozinhos.» Mas, enquanto equipa, tornamo-nos muito poderosos.

Uma mão segura uma fotografia de tendas ao pé de uma montanha, sobre uma mesa repleta de outras fotografias de viagens e de montanha.

Quando lhe perguntam como é realmente a sensação de estar no cume, o Ed fica pensativo, tal como acontece durante a experiência. «Quando estás no cume, reina um silêncio absoluto, a menos que haja vento», diz ele. «Sem aviões, sem trânsito, sem ruído. Só se ouve o batimento cardíaco e a respiração. E dá vontade de ficar lá em cima para sempre.» Depois, a outra metade da tarefa leva-o de volta a descer a montanha, em direção a casa, e, eventualmente, a subir novamente. «Se não conseguir à primeira, volto a tentar», diz ele. «Vou tentar tantas vezes quantas forem necessárias para chegar ao cume.»

Guias nas montanhas nos arredores de Sun Valley

A mesma corda que o Ed usa para se manter em segurança é a que utiliza com os visitantes. A orientação está no cerne do seu trabalho, e ele tem uma visão clara do que pretende oferecer às pessoas. Para a maioria dos visitantes, o que os atrai não é o pico de 26 000 pés. É desfrutar de uma paisagem que nunca tiveram motivo para observar de perto. «É uma experiência reveladora para muitas pessoas que vêm aqui pela primeira vez», diz o Ed. «A paleta de cores, a paisagem, os rios, as montanhas.» Ele tem observado com admiração as pessoas a regressarem a casa, transformadas. «Vão ser diferentes, mas no bom sentido», afirma. Um viajante não precisa de chegar ao cume para partir sentindo-se transformado. Basta-lhe alguém disposto a abrandar o ritmo e a ensinar-lhe o básico, e é precisamente isso que o Ed faz.

Um homem com um boné laranja e um casaco vermelho está ao lado de um ribeiro raso e rochoso, numa floresta.

Veja Sun Valley como um alpinista a veria

O Ed interpreta uma montanha da mesma forma que algumas pessoas interpretam um mapa: observando o terreno, o tempo e sabendo quando é o momento certo para dar meia-volta. Basta passar algum tempo com ele em Sun Valley para começares a ver a paisagem de forma diferente. Aqui, as melhores caminhadas nem sempre têm como objetivo chegar ao cume. Por vezes, a parte mais memorável é aquilo que se repara ao longo do caminho.

NoThe Observatory, um resort da rede « Viceroy », convidamo-lo a viver experiências moldadas pelas pessoas que melhor conhecem estas montanhas. Vamos aproximá-lo das florestas, dos picos e dos céus noturnos que fazem de Ketchum um destino que vale a pena explorar.

O que é melhor levar? Um pouco de curiosidade sobre o lugar onde estás. O Ed provavelmente recomendaria também um respeito saudável pela montanha.

Veja o que o Sun Valley tem para lhe oferecer.

Um novo capítulo em Sun Valley, no The Observatory

O dia 30 de outubro de 2026 marca a inauguração do nosso refúgio de montanha, moldado pelas pessoas do Vale do Rio Wood e pelos seus picos. O Observatory oferece-lhe a oportunidade de ver Ketchum sob uma nova perspetiva, com inúmeras descobertas à sua espera nos trilhos e no próprio alojamento.

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